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Ruffin Prevost / Puerta de Yellowstone
PJ Schneider, a la derecha, y su perro Dexter se toman un descanso mientras instalan una cerca eléctrica el mes pasado con Russ Talmo. Los defensores de la vida silvestre ayudaron a Schneider con la distribución de costos y la experiencia técnica en el proyecto en un rancho al suroeste de Cody, Wyoming, donde los pollos y las cabras podrían atraer a los osos pardos.
CODY, WYO. — A medida que los días largos y calurosos del verano dan paso al clima más fresco del otoño, los osos de toda el área metropolitana de Yellowstone comienzan a darse atracones de todas las fuentes de alimento disponibles en preparación para la hibernación invernal.
Esto suele generar más conflictos con las personas, ya que los osos se concentran exclusivamente en obtener calorías, se adentran en zonas más pobladas y pasan más tiempo buscando comida.
Esta es una de las razones por las que PJ Schneider, de 15 años, estuvo ocupado el mes pasado instalando una cerca eléctrica alrededor de un corral y un pequeño cobertizo donde tiene 14 gallinas y tres cabras.
Schneider vive en una finca rural al este del Parque Nacional de Yellowstone y a 24 kilómetros al suroeste de Cody. Es una zona frecuentada por osos pardos, especialmente en primavera y otoño.
Aunque todavía no ha tenido ningún problema con los osos, Schneider dijo que quería terminar su cerca antes de que hubiera un conflicto.
"Es el momento de ocuparse de esto, antes de que haya algún problema", dijo Russ Talmo, un técnico de campo de Defenders of Wildlife que instala docenas de cercas eléctricas cada año en el hábitat de los osos alrededor de Yellowstone.
Talmo estaba ayudando a Schneider a instalar una cerca nueva como parte de un programa patrocinado por Defenders of Wildlife que brinda financiamiento, asistencia en el lugar y experiencia de consultoría para cualquiera que busque instalar cercas eléctricas destinadas a mantener a los osos alejados de los atrayentes.
Últimamente, eso ha significado cercar gallineros. Muchos, muchos gallineros.
Las gallinas se han vuelto cada vez más populares en propiedades rurales y suburbanas grandes y pequeñas en toda la zona de los osos en los últimos años, dijo Talmo.
“Parece que todo el mundo los tiene ahora, y entre las gallinas y su alimento, tienen un potencial muy alto de convertirse en una fuente de conflicto”, dijo.
Talmo instala hasta 50 cercas eléctricas cada año como parte del programa Defenders of Wildlife, y aproximadamente el 80 por ciento de ellas son para gallineros. También brinda asesoramiento y consultoría sobre docenas de otras cercas que se pueden instalar por cuenta propia.
Los Defensores de la Vida Silvestre reembolsarán a los propietarios de tierras hasta el 50 por ciento del costo de la cerca, que normalmente ronda los 250 dólares, dijo.
Para Schneider, un chico de rancho independiente y hábil cuyo padre murió inesperadamente hace unos años, la experiencia de Talmo fue tan importante como el ahorro de costos.
“Sabía cómo hacer la mayor parte de la cerca, pero nunca sabría cómo colocar los paneles solares o pasarlos por la puerta”, dijo Schneider. “Me ahorró mucho tiempo mostrándome la mejor manera de construirla”.
Una cerca eléctrica a prueba de osos es un proyecto de fin de semana que la mayoría de las personas pueden manejar con un poco de orientación, dijo Cathy Roes de Midwest Fence, que suministró los materiales para el proyecto de Schneider.
Roes dijo que su compañía ofrece materiales instructivos gratuitos que hacen el trabajo más fácil, algo que Defenders también hace para aquellos que buscan información específica sobre cómo cercar a los osos.
Aunque la descarga eléctrica producida por una cerca para osos es mayor que la que se produce normalmente al cercar ganado o caballos, no es mortal para las cabras de Schneider, que cría para obtener leche y ayudar con las malas hierbas.
Para obtener más información sobre el programa de cercas de Defenders of Wildlife, llame al 406-728-8800 o envíe un correo electrónico a rtalmo@defenders.org.
Talmo dijo que la cerca también mantiene alejados a los coyotes, lobos y otros depredadores que podrían sentirse atraídos por las gallinas. Schneider vende huevos a los vecinos y está interesado en la ganadería, ya que ayudó a criar bisontes en la misma propiedad con su difunto padre.
Si bien ninguna cerca es 100 por ciento a prueba de osos, una cerca eléctrica correctamente instalada y mantenida es una manera simple y efectiva de mantener incluso al oso grizzly más grande alejado de las gallinas, dijo Talmo. El programa también cubre las cercas alrededor de jardines, árboles frutales o prácticamente cualquier elemento que pueda atraer a los osos.
Comuníquese con Ruffin Prevost al 307-213-9818 o ruffin@yellowstonegate.com .
